南極的風又起了,卷著雪沫子打在舊鉆探站的金屬門上,發出嗚嗚的聲響。徐默把最后一塊保溫棉貼在墻角,回頭看見林笑薇正對著那株新長出來的植物發呆。
這株植物長得飛快,不過三天時間,莖稈就從手指粗長到了半人高,透明的葉子像薄冰片,在頭燈光下折射出細碎的光。最奇的是頂端的花苞,原本只有指甲蓋大,現在已經鼓成了拳頭大小,表面的光帶紋路在夜里會輕輕流轉,像有生命在里面呼吸。
“它在吸收能量。”林笑薇用鋼筆碰了碰葉片,葉片立刻蜷縮了一下,花苞上的紋路亮了亮,“你看,每次冰蓋下傳來震動,它就長得快一點。”
徐默走到她身邊,摸了摸口袋里的晶片——現在它更像塊溫潤的玉,光帶紋路和花苞上的完全同步。“遺落者說‘星藤要結果了’,這花苞……或許就是果實?”
話音剛落,花苞突然輕輕顫動,表面裂開一道細縫,縫里透出淡淡的紫光。與此同時,晶片也亮起相同的紫光,投射出一段清晰的影像:
漆黑的宇宙里,無數銀色的“星藤”在漂浮,它們的枝干上結滿了和眼前一樣的花苞,每個花苞里都包裹著不同的星系。突然,一團墨色的霧靄涌來,所過之處,銀色星藤紛紛枯萎,花苞炸裂成碎片——那霧靄的顏色,和深淵印記的墨綠如出一轍,只是更濃郁,更冰冷。
“是記憶吞噬體。”林笑薇的聲音有些發緊,“遺落者的文明,就是被這東西毀掉的。”
影像里,最后一株銀色星藤掙脫霧靄,朝著一顆藍色的星球飛去——那星球的輪廓,分明就是地球。星藤的枝干在進入大氣層時燃燒起來,最后只剩下一截核心,墜落在南極的冰蓋下,長出了最初的星藤幼苗。
“原來地球的星藤,是逃難來的。”徐默恍然大悟,“它不是天生的記憶載體,是帶著使命來的——找到對抗吞噬體的方法。”
花苞的裂縫越來越大,紫光里開始傳出細碎的聲音,像無數人在低聲交談。林笑薇的鋼筆突然騰空而起,筆尖對著花苞,在空氣中寫出一行行字:
“吞噬體源于‘絕對遺忘’——當一個文明主動抹除所有痛苦記憶,就會催生出這種東西。”
“遺落者嘗試過用‘完美記憶’對抗,失敗了。”
“星藤在地球扎根,是想試試‘不完美的記憶’——帶著痛苦與遺憾,卻能頑強生長的記憶。”
徐默的心猛地一跳。他想起檢察官的執念,想起那些被篡改的記憶,想起星藤之冠里無數不完美卻真實的片段——原來這才是星藤真正的實驗,用人類的記憶韌性,去尋找對抗吞噬體的答案。
“那現在……”他看向花苞,“它要開花了,是不是意味著……”
“意味著答案快出來了。”林笑薇的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,“但也意味著,吞噬體可能已經感應到了。”
話音未落,冰蓋下突然傳來劇烈的震動,整個空腔都在搖晃,頭頂的冰層簌簌往下掉。徐默扶著墻壁穩住身形,看向外面——雪地里不知何時出現了無數道黑色的裂痕,裂痕里滲出墨綠色的霧氣,正朝著舊鉆探站蔓延。
“是深淵印記的源頭!”徐默掏出晶片,紫光驟然變亮,“吞噬體的碎片,跟著星藤的氣息找到了這里!”