暮色將臨,青嵐山的云霧裹著冷意,葉昭寧攥緊腰間的鎏金鈴,望著眼前通體發藍的異兔。那兔子不過巴掌大,耳尖卻垂著瑩白絨毛,三瓣嘴動了動,藍寶石般的眼睛映出她身后兩位同伴的身影。
“這小東西真能帶我們找到傳說中的秘境?”蘇綰綰甩了甩墨綠裙擺,指尖纏繞的藤蔓垂落地面,在枯葉上開出幾朵幽藍小花。她是木靈族的少主,周身縈繞著天然的草木氣息。
沈清璃默不作聲地擦拭著腰間軟劍,玄色勁裝襯得她眉眼愈發冷冽:“若不是掌門說關乎靈界存亡,誰會信一只兔子的鬼話。”話音未落,藍兔突然直立而起,前爪凌空劃出一道微光,山崖邊憑空浮現出青黑色的石階。
葉昭寧瞳孔微縮。作為青云宗最年輕的真傳弟子,她見過無數秘境禁制,卻從未見過如此詭異的空間裂隙。藍兔沖她“啾”地叫了聲,率先躍入石階。寒意撲面而來,仿佛踏入另一個世界。
石階由不知名的石料砌成,表面刻滿扭曲的符文。每走十階,便有藍色磷火從墻壁滲出,照亮兩側栩栩如生的浮雕。浮雕上的人物身著奇異服飾,手持發光器物,在云霧繚繞的空中廝殺,腳下是一片燃燒的城池。
“這些符文……”沈清璃突然駐足,指尖按在石壁上,“與我在藏經閣見過的上古巫族文字相似,但筆畫更繁復。”她的聲音在空曠的階梯間回蕩,驚起一陣細碎的嗡鳴。
葉昭寧剛要開口,蘇綰綰突然抓住她的手腕:“你們聽!”遠處傳來齒輪轉動的聲響,混著水流的潺潺聲。藍兔耳朵猛地豎起,箭一般竄向下層。
三人對視一眼,同時加快腳步。
階梯不知何時變得濕潤,青苔從石縫里鉆出來,泛著詭異的熒光。轉過一個彎,巨大的圓形地下石柱赫然出現在眼前。石柱足有十丈高,表面布滿螺旋狀的凹槽,槽內流淌著銀色液體,在光影中折射出星辰般的光芒。石柱頂端懸著半透明的穹頂,無數光點懸浮其中,宛如倒懸的銀河。
“這是……星淵柱!”葉昭寧倒吸冷氣。典籍記載,上古時期巫族以星辰之力為引,鑄造七根星淵柱鎮壓九幽裂隙。但隨著巫族覆滅,星淵柱早已消失在歷史長河中。
藍兔跳上石柱底部的凹槽,爪子在銀色液體中劃出漣漪。原本平靜的液體突然沸騰,石柱發出震耳欲聾的轟鳴,凹槽中緩緩升起一道藍光組成的階梯。階梯延伸向穹頂深處,盡頭隱沒在光點之中,彎延而下的階梯似永無盡頭。
“跟上!”蘇綰綰的藤蔓纏上最近的凸起,率先攀爬。沈清璃腳尖點地,如鬼魅般躍上石柱。葉昭寧握緊鎏金鈴,鈴身突然發燙——這是危險的預警。
越往上,空氣越凝重。光點化作實體,竟是無數懸浮的青銅古鏡。鏡中映出扭曲的人影,他們身著與浮雕上相同的服飾,正透過鏡面凝視著她們。蘇綰綰的藤蔓剛觸碰到鏡面,鏡中人突然伸出枯槁的手,抓住藤蔓將她拽去。
“小心!”葉昭寧甩出鎏金鈴,鈴音震蕩間,鏡面出現蛛網般的裂痕。沈清璃的軟劍緊隨其后,將鏡中手臂斬斷。墨綠色血液濺在石柱上,銀色液體發出“滋滋”的腐蝕聲。
藍兔焦急地蹦跳著,前爪指向最高處的鏡面。那面鏡子比其他鏡子大三倍,鏡中黑霧翻涌,隱約可見一雙猩紅的眼睛。
葉昭寧突然頭痛欲裂,腦海中閃過無數畫面:巫族祭司將巨大的鎖鏈沉入九幽,鎖鏈末端系著散發邪惡氣息的黑匣;藍兔渾身浴血,在星淵柱前將某個發光物體推入鏡面……
“阿寧!”蘇綰綰的驚呼將她拉回現實。鏡中黑霧化作利爪穿透鏡面,直奔她的咽喉。
沈清璃橫劍擋在她身前,軟劍與利爪相撞,火星四濺。
蘇綰綰的藤蔓從四面八方纏住黑霧,卻被腐蝕得千瘡百孔。
藍兔突然躍入空中,周身藍光暴漲。它的身體開始透明化,化作一道流光沒入鏡面。猩紅眼睛發出憤怒的咆哮,黑霧瘋狂收縮,將三人包裹其中。葉昭寧感覺靈力在飛速流失,鎏金鈴突然迸發強光,與鏡面的藍光產生共鳴。
“原來如此!”沈清璃咬破指尖,將精血抹在軟劍上,“這些鏡面是封印,而那只兔子……”她的話被一聲巨響打斷。星淵柱的銀色液體全部涌入鏡面,黑霧在強光中消散,露出鏡后的空間——那里立著半截斷裂的鎖鏈,鎖鏈末端的黑匣正緩緩打開。
藍兔的虛影出現在黑匣上方,它轉頭望向葉昭寧,眼中滿是懇求。葉昭寧心領神會,調動全身靈力注入鎏金鈴。鈴聲化作實質的音波,與星淵柱的藍光、沈清璃的精血、蘇綰綰的木靈之力融合,形成巨大的封印法陣。
黑匣發出不甘的嘶吼,重新閉合。藍兔的虛影漸漸透明,化作無數光點融入星淵柱。石柱恢復平靜,青銅古鏡紛紛碎裂,露出后面刻滿巫族咒語的石壁。咒語緩緩升起,在空中組成新的星圖。
“它……犧牲自己加固了封印。”蘇綰綰哽咽道。葉昭寧望著石壁上漸漸消散的星圖,終于明白藍兔帶她們來此的目的——千年前,巫族用星淵柱與自身性命鎮壓九幽邪魔,而藍兔正是最后一位祭司的守護靈,它等待千年,只為找到能重啟封印的人。
階梯盡頭傳來鎖鏈墜地的悶響,九幽深處的咆哮聲漸漸遠去。沈清璃收起軟劍:“我們該回去了。這秘密,必須告訴掌門。”三人最后看了眼恢復平靜的星淵柱,順著石階緩緩下行。而在她們身后,石壁上的星圖化作流光,沒入葉昭寧的鎏金鈴……
而此時,小茉與屠呦呦回到山頂,發現藍色小動物不在樹上,氣息也消失了。
小茉知道藍色小動物也來自坤靈之外,她不會擔心,拉著屠呦呦往南飛……