夜色深沉,四皇子府的書房內卻燈火通明。
葉元明屏退了左右,只留下吏部尚書柳博文。空氣中彌漫著一種壓抑的緊張感。
“柳尚書,陛下的情況你也知道了。”
葉元明聲音低沉,眉宇間籠罩著一層化不開的陰郁,“太醫之言,含糊其辭,但‘沉疴難愈’四個字,分量不輕啊。”
柳博文神色凝重,捋著胡須,眼中精光閃爍:“殿下,此時確乃關鍵時刻。陛下若一直不醒,或……龍馭上賓,按制自是皇太女繼位。”
“當務之急,殿下需聯絡更多大臣,尤其是手握實權的重臣,讓他們明白,支持殿下您,才是對大周未來最有利的選擇!”
“需得讓朝野上下形成一股勢,屆時即便有變,殿下也有一爭之力!”
葉元明眼中閃過一絲狠厲:“本王也是如此想。光是文臣支持還不夠,需得有備無患。”
他走到墻邊,輕輕轉動一個機關,露出一間密室,里面赫然擺放著數十套嶄新的盔甲和泛著寒光的刀劍。
“這些都是暗中打造的,關鍵時刻,或可一用。”
柳博文看到這些,瞳孔微縮,心中既驚且喜,知道葉元明這是下了決心了。
兩人又低聲商議了許久,確定了接下來需要重點拉攏和試探的官員名單。
送走柳博文,已是深夜。
葉元明卻毫無睡意,在房中煩躁地踱步。
巨大的壓力和對未來的不確定性,像一塊巨石壓在他的心頭。
柳依依端著一碗安神湯悄然走進,見他神色憔悴,柔聲勸慰道:“殿下,夜深了,該歇息了。陛下洪福齊天,定能逢兇化吉,您也要保重身體才是。”
葉元明看著她溫婉的模樣,想到柳家如今已和自己牢牢綁在一起,便難得地卸下了一些心防。
他嘆了口氣,將柳依依攬入懷中,低聲道:“依依,你可知本王如今處境?陛下病重,葉淺寧名正言順監國,裴玄知鼎力相助。”
“若陛下真有個萬一,她便可順理成章登基……到那時,本王這個曾與她相爭的兄長,還有你們柳家……只怕都不會有什么好下場。”
他的聲音里帶著一絲不易察覺的疲憊與恐懼。
柳依依依偎在他懷里,感受到他的不安,連忙表忠心道:“殿下何必說此喪氣話?無論如何,柳家都與殿下同在,一榮俱榮,一損俱損!”
“父親與臣妾,定會竭盡全力助殿下達成心愿!”
葉元明聞言,心中稍感寬慰,拍了拍她的背:“本王知道你的心意。”
柳依依想起一事,試探著問道:“殿下,您之前與王首輔家的清漪妹妹不是……若是能得王首輔支持,以他在文官中的威望……”
葉元明搖了搖頭,打斷了她,語氣帶著幾分無奈與譏誚:“王崇古那個老頑固,食古不化!他心中只有他那套忠君愛國的死板道理,明確說過不參與奪嫡。”
“想讓他支持本王,難如登天。本王之前接近王清漪,也不過是權宜之計,如今看來,這條路是走不通了。”