她神色平靜,舉止從容,唇邊甚至帶著一絲恰到好處的淺笑,仿佛真是來為兄長道喜的。
“參見皇太女殿下!”眾人紛紛行禮。
葉元明立刻攜柳氏迎上前,笑容滿面,禮儀周到得挑不出一絲錯處:“臣弟參見殿下!殿下親臨,真是蓬蓽生輝!”
柳氏也跟著盈盈下拜。
葉淺寧虛扶一下,目光在柳氏身上停留一瞬,溫和道:“四哥不必多禮。恭喜四哥覓得良緣,柳小姐蕙質(zhì)蘭心,與四哥甚是相配。”
她說著場面話,示意李雙全奉上賀禮——是一對品相極好的翡翠如意,寓意吉祥,價值不菲,卻也不涉任何敏感,恰到好處。
“殿下厚賜,臣弟愧不敢當(dāng)。”
葉元明笑著讓下人收下,引葉淺寧入上座。
他打量著葉淺寧,試圖從她臉上找出些勉強(qiáng)或不悅,卻發(fā)現(xiàn)對方從容自若,仿佛完全不受他這番聯(lián)姻的影響,這讓他心中反而升起一絲疑慮和不易察覺的挫敗。
宴席間,絲竹管弦,觥籌交錯。
女帝雖然沒來,但讓人賜了賞賜。
不少官員上前向葉元明道賀,言語間多有奉承,暗示四殿下如今又得強(qiáng)援,前途不可限量。
葉元明志得意滿,卻不忘時時看向葉淺寧,觀察她的反應(yīng)。
葉淺寧只是安靜地坐著,偶爾與身旁的女眷說上兩句,或品一口酒,對那些暗潮洶涌的恭賀仿佛充耳不聞。
她的鎮(zhèn)定,反而讓一些暗中觀察的中立官員心生詫異,覺得這位皇太女經(jīng)過徐州之事后,似乎沉靜了許多,氣度愈發(fā)令人捉摸不透。
酒過三巡,葉元明端著酒杯,狀似無意地走到葉淺寧席前,聲音不大不小,剛好能讓附近幾桌聽到:“說起來,還未恭喜五皇妹。聽聞工部新政推行順利,皇妹設(shè)計的屋舍頗得李尚書贊譽(yù),真是令我輩兄長汗顏啊。”
“只是這營造之事,千頭萬緒,皇妹一人操勞,還要小心身體才是,若有什么難處,盡管與為兄說。”
葉淺寧不太想搭理葉元明這種客套話,隨便回了句“四哥客氣了。”
這時,柳側(cè)妃走了過來,她臉上帶著恰到好處的,柔順又帶著一絲羞怯的笑容,盈盈一禮:“妾身柳氏,參見皇太女殿下。”
葉淺寧停下腳步,目光平靜地看著她:“柳側(cè)妃不必多禮。”她知道,這絕非偶遇。
柳依依起身,一雙秋水般的眸子怯生生又帶著崇拜地望著葉淺寧:“早就聽聞殿下風(fēng)采,今日一見,果然非凡。”
“殿下在徐州為民造福,在京中又主持工部新政,如此賢能,實(shí)乃萬民之福,更是我等女子楷模。”
她先是一頂高帽戴過來。
葉淺寧淡淡一笑,疏離而有禮:“側(cè)妃過譽(yù)了,分內(nèi)之事而已。”
柳依依見葉淺寧反應(yīng)平淡,便往前湊近一小步,聲音壓得更低,顯得愈發(fā)“推心置腹”,語氣中充滿了“擔(dān)憂”。
“只是妾身入府后,常聽殿下提起,說皇太女殿下您事事親力親為,實(shí)在是太過辛勞了。殿下他很是心疼您這個妹妹呢。”
她仔細(xì)觀察著葉淺寧的表情,繼續(xù)道:“殿下還說,朝中事務(wù)繁雜,總有些不懂事的下臣,喜歡妄議儲君,說些女子終究不如男兒的混賬話,平白讓您受委屈。每每聽聞,殿下都甚是氣憤。”
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