禮部值房外的回廊下。
姜世安行色匆匆,正欲快步離去,卻在回廊轉(zhuǎn)角,險(xiǎn)些與人撞個(gè)正著。
刑部陶侍郎面白無(wú)須,一雙狐貍眼笑得瞇起,精準(zhǔn)地?fù)踉诹私腊采砬埃骸敖袝?shū)何事如此匆忙?”
他手中捏著一卷文書(shū),狀似無(wú)意地晃了晃,“正好,小弟有一事關(guān)于‘秋決大典’的儀程規(guī)制,需與禮部再行磋商,還望姜兄不吝指教……”
姜世安瞥了一眼那文書(shū),臉色微沉:“此事前日已在部堂議定,陶侍郎何以舊事重提?”
陶遠(yuǎn)之笑容不變:“是議過(guò)了,但上峰覺(jué)得其中幾處細(xì)節(jié)關(guān)乎刑律威嚴(yán),還需再斟酌斟酌。”
他抬首望了望天色,語(yǔ)氣帶著幾分故作訝異的關(guān)切,“怪哉,平日姜尚書(shū)勤于案牘,日落方歸乃是常例。今日這是怎么了……莫非府中有何要事,惹得姜兄如此心神不寧?”
姜世安面皮幾不可察地一顫,豈會(huì)聽(tīng)不出這廝分明是故意堵在此處看他笑話(huà)!
陶遠(yuǎn)之此人為官?lài)?yán)苛較真,處事卻滑不溜手,極難應(yīng)付。
二人本是同科進(jìn)士,明爭(zhēng)暗斗了二十余載。如今姜世安雖官至禮部尚書(shū),品級(jí)上卻只壓過(guò)身為侍郎的陶遠(yuǎn)之半頭。
而真正讓陶遠(yuǎn)之近來(lái)頻頻尋釁,是兩家嫡長(zhǎng)子皆在相看丹陽(yáng)郡公家的女兒李扶音。
雖說(shuō)這樁姻緣并未徹底訂下,但縣主李扶音仰慕“蘭臺(tái)公子”才名,姜家上下對(duì)此頗為自得。
姜世安原本成竹在胸,只待陛下為東宮賜婚,綰心一躍成為太子妃,屆時(shí)姜家聲勢(shì)更上一層,長(zhǎng)子與縣主的這門(mén)婚事,自然水到渠成。
豈料半路殺回個(gè)姜云昭,今日陛下又降下那般堪稱(chēng)打臉的旨意——
姜世安心中不免七上八下。難道陛下并無(wú)意撮合太子與姜家?
可太子明明對(duì)綰心……
他此刻心煩意亂,無(wú)心與陶遠(yuǎn)之周旋,只冷著臉道:“秋決儀程,禮部已有定論。陶侍郎若仍有異議,可徑直去向莊尚書(shū)回話(huà),便說(shuō)一切依我禮部章程行事即可?!?/p>
陶遠(yuǎn)之聞言,眼底閃過(guò)一抹狡黠,面上卻故作欽佩:“難得姜兄如此勇于任事!那小弟便如此回稟了!”
說(shuō)罷,竟還意味深長(zhǎng)地拍了拍姜世安的肩膀,轉(zhuǎn)身離去的腳步,竟比來(lái)時(shí)還要輕快幾分。
被陶侍郎這么一攔,廊下往來(lái)之人漸多,不時(shí)便有同僚狀似無(wú)意地朝他瞥來(lái)一眼。
那些目光稍觸即離,躲閃之間卻藏不住幾分微妙的神情,儼然一副等著看熱鬧的架勢(shì)。
姜世安只覺(jué)如芒在背,仿佛有無(wú)數(shù)細(xì)針扎在脊梁上,一時(shí)心緒愈發(fā)紊亂焦灼。
他再顧不得維持往日從容體統(tǒng),幾乎是步履帶風(fēng),匆匆疾行而出。
一登上那輛候在官署門(mén)前的青篷馬車(chē),他再也壓抑不住眼底翻涌的陰沉煞氣,聲音自齒縫間擠出:“速速回府!”
車(chē)廂微微晃動(dòng)起來(lái),他閉上眼,額角青筋卻突突直跳。
出門(mén)之前,他明明特意交代過(guò),命梅氏務(wù)必謹(jǐn)慎行事,明知云昭性子剛烈、手段不凡,就該暫避其鋒,莫要主動(dòng)招惹,以免橫生枝節(jié)。
可今日呢?!
竟鬧得圣上當(dāng)場(chǎng)降下那樣一道旨意,字字句句如耳光,扇得他這禮部尚書(shū)顏面盡失!
明日早朝,還不知那起子慣會(huì)見(jiàn)風(fēng)使舵、落井下石的言官同僚,會(huì)當(dāng)著陛下的面,如何借題發(fā)揮、明嘲暗諷!
更令他心頭凝重的是……他無(wú)意識(shí)地捻著胡須,眉頭越皺越緊。
云昭這才回京不過(guò)數(shù)日,怎會(huì)接連得了這么多貴人的青眼?