“本妃乃四皇子正妃許氏,前來探望人犯何明遠,速去通傳。”
守門的獄卒見她氣度不凡,不敢怠慢,連忙進去稟報。
然而很快,他便小跑著回來,臉上帶著為難的神色,躬身道:“啟稟許妃娘娘,上頭有嚴令,重犯何明遠嚴禁任何人探視,還請娘娘恕罪。”
許清嵐聞言,眉頭微蹙。
她沒想到報出皇子妃的身份,竟連門都進不去。
她強壓下心頭的不快,聲音卻冷了幾分:“哦?是何人的命令?連本妃的面子也不給嗎?”
“不過是探望片刻,送些衣食,全了親戚情分,難道刑部連這點人情都不通融?”
那獄卒頭垂得更低,語氣卻十分堅決:“回娘娘的話,是裴玄知裴大人親自下的死命令。”
“裴大人吩咐了,尤其是四皇子府和許尚書府上的人,一律不得接近何犯。”
“娘娘您就別為難小的們了,若是放了您進去,小的們這項上人頭恐怕就不保了。”
許清嵐沒辦法,只好拉著柳婉娘到了一旁,她壓低聲音跟失魂落魄的柳婉娘,低聲道:“柳姨,把你身上帶著的,小寶的貼身物件給我。”
柳婉娘愣了愣,下意識從懷里掏出一個有些舊了的銀質長命鎖,哽咽道:“這是小寶常戴的……我想他,就一直帶在身上……”
許清嵐接過長命鎖,對著獄卒道:“既然不讓我們探望,送點東西總可以吧?這是他孩子的東西,送給他看看,留個念想。”
說著,許清嵐將一張銀票塞到了獄卒手里。
獄卒看只是個小物件,便點頭答應了。
刑部大牢內。
那枚小小的、熟悉的長命鎖被遞到何明遠手中。
他先是茫然,待看清那鎖上刻著的幼子乳名時,渾身猛地一顫!
他明白了!這是警告!赤裸裸的警告!如果他敢再亂說一個字,他在外面的妻兒……
剛剛在裴玄知面前燃起的,那點想要搏一把出首換生路的勇氣,瞬間被擊得粉碎。
他死死攥著那長命鎖,指甲幾乎掐進肉里:“許章……許章!你好狠的心腸!!”
出了刑部,柳婉娘再也撐不住,猛地抓住許清嵐的手,如同溺水之人抓住最后一根浮木,眼淚撲簌簌地往下掉,聲音破碎不堪:
“嵐兒……嵐兒!姨母知道……姨母知道你姐夫他……他這次是沒救了!”
“他犯了滔天大罪,死罪難逃……姨母不指望了,真的不指望了……”
她哭得幾乎暈厥,許夫人連忙在一旁拍著她的背,也跟著落淚。
柳婉娘死死攥著許清嵐的手:“我不求別的,可孩子是無辜的!嵐兒,姨母求求你,看在咱們親戚一場的份上,求你……求你想辦法,保住孩子!”
“別讓我兩個孩兒受牽連!讓我給你姨夫收個尸首,好嗎?嵐兒!”
看著柳婉娘哭得這么凄慘,許清嵐眼底也閃過了憐憫,她嘆了口氣:“柳姨,您別哭了,仔細傷了身子。”
“您放心,孩子的事,我會放在心上。稚子無辜,無論如何,我會盡力周旋,保他平安。”
“至于……收殮之事,若真到了那一步,我也會安排妥當,不會讓姨父身后太過不堪。”